Le nickel est un métal de transition, brillant, blanc argenté avec de l'or, solide à température ambiante, avec un point d'ébullition de 2730 degrés et un point de fusion de 1455 degrés. Il est ferromagnétique, dur, résistant à la corrosion et à la rouille et malléable. Étant donné que le nickel est présent à l'état naturel, il doit être extrait du sol. Le nickel est principalement obtenu par métallurgie extractive. La métallurgie extractive est le processus d'extraction des métaux souhaités des minerais et de leur raffinage pour rendre les métaux extraits plus purs.
1. Classement du nickel
En raison de ses propriétés souhaitables, le nickel est souvent combiné avec d'autres éléments pour former des alliages. Certains matériaux d'alliage comprennent, mais sans s'y limiter : le chrome, le cobalt, le cuivre et le fer. L'alliage de nickel le plus courant est l'acier inoxydable. Il est principalement composé de fer, de 18 % de chrome et de 8 % de nickel. Les plus courants sont Hastelloy, Inconel Alloy, Invar Alloy et Monel Alloy.
2. Demande de nickel
Le but principal du nickel est de se combiner avec le fer, le cuivre, le chrome et d'autres métaux pour former des matériaux d'alliage avec une résistance à haute température, une résistance à la corrosion, un faible coefficient de dilatation thermique, une bonne ductilité, une résistance élevée à la traction, une bonne malléabilité et une bonne conductivité. Les alliages de nickel sont principalement utilisés dans les industries aéronautique, marine, chimique, médicale et énergétique. Les produits tels que les téléviseurs couleur, les équipements de communication, les instruments chirurgicaux, les chambres de combustion et les disques de moteur à turbine sont tous fabriqués à partir de nickel et d'alliages de nickel. Le nickel pur peut également être utilisé dans la galvanoplastie et les agents de liaison.
3. Inconvénients du nickel
Le nickel est d'origine naturelle et ne peut être obtenu que par l'exploitation minière. Les conséquences négatives de l'exploitation minière affecteront l'environnement naturel et humain. De plus, les alliages de nickel tels que l'Inconel sont difficiles à mettre en forme et leurs coûts de maintenance ne sont pas faibles.
En conclusion, les produits en nickel sont très durables et 100 % recyclables, et sont essentiels dans la construction et certains équipements utilisés dans des industries telles que l'énergie et les communications. Il est solide, résistant à la corrosion, hygiénique et utile dans l'industrie médicale. Rarement utilisé dans sa forme la plus pure, le nickel est souvent associé à d'autres métaux pour former des alliages qui offrent ductilité et résistance à haute température.
